Penumpukan limbah minyak goreng bekas atau minyak jelantah dari sektor rumah tangga dan usaha kuliner sering kali menjadi penyebab utama pencemaran saluran air tanah dan ekosistem sungai. Di Banjarmasin, para pelajar mengembangkan inovasi pemurnian minyak jelantah untuk diolah menjadi biofuel cair sederhana yang dapat dimanfaatkan sebagai bahan bakar alternatif. Langkah ilmiah ini menjadi solusi ganda dalam mereduksi pencemaran limbah cair sekaligus menghasilkan sumber energi terbarukan yang hemat dan ramah lingkungan.

Proses pemurnian limbah minyak jelantah diawali dengan tahap penyaringan fisik untuk memisahkan kotoran dan sisa makanan yang terlarut. Selanjutnya, minyak jelantah dicampur dengan adsorben alami seperti arang aktif dari tempurung kelapa dan bubuk kulit pisang untuk menyerap bau amis, menetralisir warna gelap, serta menurunkan kadar asam lemak bebas (FFA). Setelah melalui proses transesterifikasi sederhana menggunakan katalis cair, dihasilkan lapisan biodiesel jernih yang siap diuji coba pada mesin diesel kapasitas kecil.

Inovasi pemurnian limbah ini berbanding lurus dengan kepedulian para pelajar Banjarmasin dalam menjaga kelestarian lingkungan ekosistem perairan lokal. Berdasarkan laporan aksi lingkungan dari SMPN 1 Banjarmasin, peran aktif remaja dalam restorasi lahan basah membuktikan komitmen nyata siswa dalam melindungi alam dari pencemaran. Pengolahan limbah minyak jelantah menjadi biofuel menjadi bagian penting dari gerakan hijau sekolah.

Uji coba pembakaran biofuel hasil pemurnian minyak jelantah menunjukkan tingkat kebersihan emisi gas buang yang lebih baik dibandingkan solar fosil konvensional. Asap buangan mesin lebih tipis dan kadar sulfur yang dihasilkan sangat rendah, sehingga aman bagi lingkungan perairan rawa. Produk biofuel ini dimanfaatkan untuk bahan bakar kompor bahan bakar cair dan mesin pompa air pertanian milik kelompok tani sekitar.

Gerakan pengumpulan minyak jelantah dipelopori oleh bank sampah sekolah dengan mengedukasi warga sekitar untuk tidak membuang minyak bekas ke saluran air sungai. Warga yang menukarkan minyak jelantah mendapatkan imbalan berupa produk pembersih atau bibit tanaman hias.

Melalui inovasi pemurnian minyak jelantah menjadi biofuel sederhana di Banjarmasin, siswa berhasil menciptakan solusi energi hijau yang bermanfaat nyata bagi masyarakat. Edukasi sains terapan ini membentuk karakter pelajar yang peduli lingkungan, inovatif, dan berdaya guna.